Madame Charley Toorop
Par Jean-Jacques Gay le samedi 15 mai 2010, 15:37 - APRÈS COUP - Lien permanent
Jusqu’au 9 mai 2010, Musée d’Art Moderne de la ville de
Paris Trop tard, il est trop tard pour déguster la merveilleuse
exposition organisée par le Musée d’art Moderne de la Ville de Paris sur
l’artiste hollandaise Charley Toorop. Cette peinture injustement méconnue d’une
artiste qui a illuminée la première partie du 20e siècle réchauffe notre
printemps nordique. Jamais Paris n’avait offert à Toorop une rétrospective.
Celle ci était la première et ce fût la claque ! 
Car Charley (de son vrai
prénom Annie Caroline surnommée Charlie puis Charley) fille de l’un des pères
de l’art moderne néerlandais Jan Toorop (c’est dur d’avoir comme frère tout
l’art moderne hollandais), fut aussi la meilleur élève de son père. Symboliste
puis néo-impressionniste Jan Toorlop ouvrit la voie au Luminisme et sa fille
sur ses traces exposa avec les meilleurs dont Piet Mondrian, Jan Sluyters et
Léo Gestel (quels merveilleux parrains). 
Femme de tête, femme
libérée, amie du sculpteur Ossip Zadkin, de Fernand Léger et du cinéaste Joris
Ivens, Charley fût toujours entourée de plein de gens, créateurs, anarchistes,
intellectuels, critiques d’arts, collectionneurs, écrivains, poètes et sa
peinture portée part ces courants de pensée. Une peinture généreuse qui empile
les modèles dans son cadre pictural toujours trop petit. Une peinture dure et
froide par laquelle toute la raideur nordique de la nouvelle objectivité se
retrouve… stricte et travailleuse. Une peinture exigence, acharnée dans ses
recherches autours d’autoportraits sans cesse renouvelés.
Autoportrait, Autoportrait (devant Palette), Autoportrait (au chapeau noir),
Autoportrait (avec Jardin), Autoportrait avec les trois enfants… 
Ce sont ces autoportraits qui vont nous accompagner le long de cette
exposition. Car Charley est partout presque dans toutes ses œuvres Repas des
amis, Portraits de groupe HP Bremmer… Trois Générations, elle est partout… avec
ce regard inimitable… et le pinceau toujours en alerte ! 
Une visite en image d’une œuvre qui doit être célébrée comme
telle. Celle d’une artiste admirative de son illustre compatriote Vincent Van
Gogh qui ne cessa de peindre et traversa le siècle au plus près de ses
contemporains. Elle vécu de sa peinture en répondant à des commandes et en
restant peintre jusqu’à la fin. Jamais elle ne quitta sa hollande natale pour
Paris ou l’Amérique. Résistante avec sa peinture elle ne capitula jamais.
Epurant des natures mortes qui ont toujours été fondamentales dans sa peinture.
Aujourd’hui Toorop
fait peut-être figure d’un autre temps, pourtant sa peinture n’est pas morte,
elle est encore plus vivante gageons que comme le dit de la peinture de son
père : « quand modes passées. Ce qui est grand reste ! »